融合边缘燃动AIoT星球，星星之火正欲燎原
【慧聪通信网】“融合边缘”一词成为了在2021第十四届英特尔物联网峰会演讲嘉宾的口中反复提及的热词，如同当下各种各样的新名词，猛地一听上去显得既熟悉又陌生，但又不同于很多新名词，只要看看融合边缘实际用例，就能顿感再熟悉不过，很多人的日常生活已经身处于融合边缘所燃动的AIoT星球之上，多点开花的案例也正如星星之火一般，正在从个例朝着横向化、标准化的方向上迈进，欲形成燎原之势。
AIoT星球就在身边
实际上，很多人都早已经适应了奇妙边缘所带来的生活改变，当我们走进一家超市，边缘设备会先完成测温，超市货架中商品的摆放、补货情况，边缘AI也给出了最合理的意见，让顾客逛得痛快买得开心，结账的环节中，快速高效的自助结账机已经成为大家的首选，不仅能扫条码，还能实现蔬菜水果的辨识和称重。走出超市，从停车位启动车辆回家，电子停车设备已经完成计费。
仔细观察上述边缘的识别机制就能发现，边缘设备正在通过视觉能力来具备智慧。英特尔公司物联网事业部副总裁陈伟博士分析表示，人工智能在最近几年的大爆发和视频数据爆发是分不开的，视频正在变为一个横向应用，一个行业基础技术。
实际上，不仅仅是生活领域，在日常工作、工业生产中边缘所带来的改变同样在发生，日常工作中已经常态化的视频会议就是要一个典型的案例，视频正在让与会者消除空间上的距离，也正在衍生出更深度的需求，像更高清的画质、支持共同讨论的大屏也开始走进办公室内。同样是视频能力，让工厂的流水线中，可以通过智能相机和机械臂的配合对瑕疵品进行分拣。
奇妙的边缘正在落地于不同领域不同类型的案例，同时也能在其中看到共性。一方面设备都使用了英特尔的X86通用处理器，并在算法上配之以相关加速方案。更重要的是在工作负载上，通过IT、OT、CT的融合，来实现了智能化、自动化等目标。
“我们看到，基础设施正在向 OT、IT和 CT 超融合的方向发展，这不仅可以降低总体拥有成本，并且可以帮助管理人员提高创新和服务能力。”英特尔物联网事业部副总裁Christine Boles表示。
融合边缘恰逢其时
融合的趋势无论是在硬件还是软件上，都变得愈发凸显，以英特尔的酷睿十一代处理器Tiger Lake为例，甚至开始融合通讯领域的技术，支持TSN标准，该标准此前已得到5G R16规范的支持，让处理器具备了满足时间敏感网络的特性，保证数据完整、实时、确定的传输，为日后在工业自动化领域的应用埋下可能。
英特尔还正在推动软件的融合和归一，推出业界在融合边缘应用的开发工具。通过OneAPI统一软件接口，编程人员不需要针对不同硬件编写不同的软件，就可以通过统一接口访问底下不同的硬件资源。OpenVINO则可以让开发人员把基于不同的人工智能框架所编写的人工智能网络应用，下发到不同的硬件平台执行推理操作。
目前，英特尔的丰富产品组合也正在助力客户构建融合边缘，硬件上拥有广泛的芯片产品组合，包括凌动、酷睿、至强处理器，以及从FPGA到Movidius VPU这样的推理加速产品。OpenVINO、OpenNESS、DevCloud等开发工具正在推动分析、媒体和网络融合。并且和产业伙伴紧密协作，共同努力建立庞大的合作伙伴生态系统，致力于为客户解决切实存在的问题。
甚至英特尔的组织架构也呈现体现出了“融合”，今年6月，英特尔将网络平台事业部、物联网事业部和连接事业部合并为一个业务部门，以推进融合边缘的技术和产品领先性。
目前，英特尔与合作伙伴已经共同实现2.4万个多最终用户部署，其中中国区边缘部署项目已达4116个，中国区边缘解决方案数达到128个，涉及数字安防、数字银行、数字化教育、数字化医疗、数字化零售多个方面。随着大量不同融合边缘用例的涌现，如何以点带面，让星星之火变为燎原之势，让碎片化的案例，通过技术整合实现横向化、标准化，赋能更多场景更多行业，就变成了新的课题。
星星之火正欲燎原
“我们正式成立了一个物联网视频事业部，现在有五个事业部在物联网事业部里面，这个物联网视频事业部的宗旨是提供横向的视频技术，来支持各个垂直行业。”陈伟博士在峰会上自豪的透露了这一消息。
事实上，目前视觉AI所带来的改变还有巨大成长空间。根据数据统计显示，预计到2025年，全国将会有10亿个高清网络摄像头，被用于公共安全、交通、制造、零售等领域，预计2024年全球视频系统市场总量将超过300亿美元。
其中横向技术能力也开始显现，例如单个或多组摄像头，放置在工厂、零售或银行环境中后，提供的是不同的信息数据，带来不同的赋能。但从技术角度上看，视频技术则颇为相似，只是应用场景不同。
英特尔的物联网视频事业部的主要功能就是提供横向的视频技术，围绕高密度计算、有效的分析手段、复杂计算层次结构三个方面，来解决实际问题。值得一提的是，物联网视频事业部也是英特尔首次将总部设置在中国，来支持全球的视频业务推进。
“我们要把英特尔的技术变成一个扶持整个物联网事业部共同成长的横向技术，那我的职责就是解决高密度计算、解决数据流优化、解决异架构的优化、解决系统集成的挑战。”陈伟博士反复强调着“横向”的意义。
“英特尔尽可能用我们的标准化去支撑客户的非标准化。”英特尔公司中国区物联网事业部销售总经理郭威博士谈到物联网碎片化的双刃剑问题时这样表示。
此外，英特尔物联网事业部一直持续在国内外参与标准化指定工作，与行业合作伙伴一起共同推动物联网标准化的进程。例如，在国内英特尔积极参与了信通院所组织的物联网网关的标准制定，以及正在做国内TSN互操作性的标准制定和测试工作。国际上，英特尔深度参与了H.264和H.265视频编解码标准指定，另还跟合作伙伴一起制定边缘计算、边缘人工智能相关标准工作。
有科学研究显示，人类在出生几个月后，就能清楚的辨别不同类别的物体，同时大脑也不断通过视觉来认知身边的一切，而前前后后无数的人类最终构筑了当下的文明。如今，更多的设备拥有了智慧的视觉，也许实现AI的自主训练自主学习的目标，以及AI与人类的全新文明时代正在向我们招手，而这一切将源于这颗已燃动星星之火的AIoT星球。
